Klook, la plataforma de actividades de viajes con sede en Hong Kong respaldada por SoftBank Vision Fund, anunció el cierre de $200 millones en financiamiento para su ronda Serie E, elevando el capital total de la startup recaudado hasta la fecha a $720 millones.
Aspex Management, un fondo de inversión centrado en Asia Pacífico, lideró la ronda, junto con los patrocinadores existentes Sequoia Capital China, Softbank Vision Fund 1, Matrix Partners China, Boyu Capital, así como un puñado de nuevos inversores.
Asegurar una financiación considerable en un momento en que la pandemia de COVID-19 saquea la economía mundial es una felicitación, sin mencionar que Klook se encuentra en una industria gravemente afectada por el virus. La startup, que permite a sus usuarios, en su mayoría con sede en Asia, reservar actividades en destinos en el extranjero, perdió millones de pedidos durante los primeros meses de restricciones de viaje. La empresa se reagrupó rápidamente para dar un giro hacia la estadía y el software como servicio para comerciantes de actividades locales, incluida la emisión de boletos, la distribución, la gestión de inventario y el marketing. Las reservas se recuperaron posteriormente.
“Hay cosas que hacer en casa, así como cosas locales que hacer cuando la gente puede viajar”, dijo a TechCrunch el cofundador y director de operaciones, Eric Gnock Fah, en una entrevista en julio pasado. “Ahora [the pandemic] nos está dando la oportunidad de agregarle un nuevo aspecto”.
La llegada de la nueva financiación parece oportuna. Klook alcanzó la rentabilidad en varios mercados en julio pasado, pero en general todavía estaba en un modo de expansión agresivo, le dijo a TechCrunch en ese momento. Fundada en 2014, Klook superó los mil millones de dólares en valoración en 2018, pero se negó a revelar su última valoración posterior al dinero, que casi con seguridad ha aumentado desde que alcanzó el estatus de unicornio. La compañía actualmente no tiene planes de cotizar en bolsa, dijo un portavoz a TechCrunch.
Pivote de COVID-19: el unicornio de viaje Klook ve un aumento en las vacaciones en casa
En Singapur, Hong Kong y Taiwán, donde las restricciones de COVID-19 se han relajado gradualmente, Klook dijo que vio un aumento en el gasto en actividades locales, con reservas que alcanzaron niveles cercanos a los anteriores a COVID. En el punto álgido de la pandemia, Klook incorporó un 150 % más de actividades en comparación con el mismo período de 2019.
Hoy, el software SaaS de Klook impulsa millones de reservas para más de 2500 comerciantes en todo el mundo. Con los ingresos de la nueva inversión, continuará trabajando en el desarrollo y despliegue de sus soluciones comerciales SaaS.
“Esta nueva capital fortalece aún más nuestra posición de liderazgo para llevarnos de la defensa a la ofensiva, a medida que el turismo nacional se vuelve omnipresente y los viajes internacionales regresan gradualmente”, dijo Ethan Lin, cofundador y director ejecutivo de Klook.
