La startup de movilidad eléctrica Swft ha recaudado $ 10 millones en fondos iniciales que utilizará para expandir sus ofertas de vehículos ligeros, hacer crecer su equipo y escalar sus sistemas de gestión de inventario y cadena de suministro. La compañía, que ya tiene un acuerdo para ofrecer sus tres nuevas bicicletas eléctricas y su nuevo ciclomotor eléctrico con Best Buy, también está buscando más asociaciones minoristas.
Swft se lanzó oficialmente en febrero de 2020 como un negocio directo al consumidor y se desarrolló durante el año pasado dentro de la firma de asesoría de riesgo con sede en Nueva York On Spec. Primero lanzó patinetas eléctricas al mercado en diciembre, seguido de bicicletas eléctricas y un ciclomotor eléctrico en agosto. Ahora, a medida que la compañía se establece como marca, está tomando medidas rápidas para construir una línea completa de vehículos eléctricos personales durante los próximos 18 meses, según David Liniado, cofundador y CEO de Swft y cofundador de On Spec.
La joven empresa se une a la multitud de fabricantes de bicicletas eléctricas que mantienen la creciente demanda en la industria, con una fuerte competencia de empresas establecidas como Rad Power Bikes, VanMoof, Cowboy y Aventon. Es probable que la demanda continúe siendo alta en los próximos años, según un informe de la firma de investigación de mercado NPD, que encontró que desde julio de 2020 hasta julio de 2021, las ventas de bicicletas eléctricas crecieron un 240%, mientras que el equipo de ciclismo general creció solo un 15%. Si Swft puede resolver los problemas de la cadena de suministro global y satisfacer esa demanda con sus vehículos de bajo costo, podría obtener una parte de ese pastel.
Liniado cree que la logística es donde Swft tiene una ventaja. Anteriormente, el CEO se desempeñó como vicepresidente de nuevas empresas y desarrollo comercial de Cox Automotive, que es donde se dio cuenta de la libertad que la micromovilidad puede permitirse. Uno de sus cofundadores, Joey Wahba, fue anteriormente el director ejecutivo de la empresa de fabricación de productos electrónicos DGL Group. Combinados, los dos pudieron desarrollar “una cadena de suministro realmente completa hasta las partes”, lo que le ha permitido a Swft asegurar al menos el 90% de su producto esperado de sus socios de fabricación de vehículos en China. Liniado dice que Swft también está en camino de que todas sus acciones lleguen a suelo estadounidense antes de Navidad, un verdadero milagro navideño.
Expandir su línea para llegar a más casos de uso podría ayudar con eso. En 2022, la startup tiene la intención de lanzar una motocicleta eléctrica todoterreno y legal para la calle, que estará disponible tanto para los consumidores como para los socios comerciales. Swft también quiere construir un vehículo de cuatro ruedas de baja velocidad el próximo año, algo parecido a un convertible de dos asientos, que Liniado dice que se está probando actualmente en los EE. UU.
“El último de nuestros planes de expansión es el desarrollo de un vehículo de tres ruedas que se parece más a un Vanderhall, pero con nuestros propios diseños patentados, que estará listo para su lanzamiento a principios de 2023”, dijo Liniado a TechCrunch. “Debido a nuestras relaciones profundas y duraderas con nuestros socios en el lado de la cadena de suministro y el desarrollo de productos, estamos muy entusiasmados con el progreso de todos”.
El conocimiento de la cadena de suministro de Swft no solo ha ayudado a la empresa a proteger los vehículos, sino que Liniado dice que también es la razón por la que la empresa puede ofrecer productos a un precio bastante bueno. La bicicleta eléctrica Fleet, un crucero de playa y la Volt, una bicicleta de carretera de acero, tienen un precio de $ 999, pueden alcanzar velocidades máximas de alrededor de 20 millas por hora y tener un alcance de 37 y 32 millas, respectivamente. El Zip lowrider para trabajo pesado, completo con llantas gruesas, tiene un precio de $ 1,399. A modo de comparación, los miembros más nuevos de Rad Power Bikes cuestan alrededor de $ 1,999 para RadRover 6 Plus y $ 1,799 para RadCity 5 Plus.
“Todo nuestro mantra con Swft es el lujo asequible y llevar la movilidad eléctrica a las masas”, dijo Liniado.
Swft apunta a tener 10,000 pasajeros en los Estados Unidos para fines de este año y espera estar “muchas veces por encima” para el próximo año. Para llegar allí, Swft está invirtiendo en colaboraciones con marcas de moda para correr la voz, además de encontrar formas de proporcionar a los compradores potenciales formas de probar vehículos, desde modelos de alquiler con opción a compra, más asociaciones y tiendas Swft emergentes en la segunda mitad de 2022, según Liniado.
La compañía tiene planes agresivos para el futuro, dice Liniado, por lo que pronto se necesitarán más fondos para hacer realidad todos estos sueños. En el primer trimestre del próximo año, Swft apunta a recaudar una Serie A entre $ 25 millones y $ 50 millones. Su ronda actual de financiación proviene de los inversores ángeles estratégicos Martin Lauber, socio gerente de 19 York, Mark Joseph, CEO de Mobitas Advisor y ex CEO de Transdev y David Zwick, director gerente de RedCap Technologies.
