En el extremo norte del condado de Santa Bárbara, Los Alamos, California, está ganando renombre en todo el estado por su centro de siete cuadras repleto de una floreciente escena vinícola, impresionantes restaurantes y edificios que se asemejan a un escenario de película del viejo oeste de Hollywood. El sitio de una antigua estación de diligencias y depósito para un ferrocarril de vía estrecha desaparecido, la ciudad ha sido durante mucho tiempo un punto de parada para la gente que viajaba por la costa central. A solo unos metros de la autopista US 101, vale la pena detenerse en Los Álamos durante cualquier viaje por carretera en la costa de California. Su pequeño centro de la ciudad sorprendentemente vibrante podría incluso terminar siendo el punto culminante de un viaje más largo. Tenga en cuenta que varios negocios en Los Álamos están cerrados los días de semana.
Las onduladas colinas alrededor de Los Álamos están rayadas con hileras de vides y clavadas con estacas de viñedos como un individuo perforado con agujas de acupuntura. Los enófilos pueden probar los productos de los viñedos locales en algunas salas de degustación tranquilas ubicadas en Bell Street, la calle principal de la ciudad. Frecuencia es una pequeña bodega con grandes ideas. El propietario/enólogo Zac Wasserman elabora un sabroso GSM, una mezcla de varietales Syrah, Grenache y Mourvedre, al mismo tiempo que colabora con músicos y artistas para sus vinos Artist Series, donde sus colaboradores diseñan el arte de la botella. Casa Dumetz Wines y su adyacente Babi’s Beer Emporium son perfectos para una pareja formada por un aficionado al vino y un entusiasta de la cerveza artesanal. La bodega, propiedad de la enóloga Sonja Magdevski, hace una buena Garnacha, mientras que su barra de cerveza tiene seis cervezas artesanales de barril, una selección de cervezas embotelladas y una cervecería al aire libre.
El sándwich de cerdo rostizado de Bell Street Farm es simplemente uno de los mejores almuerzos que jamás haya comido. El crujiente y graso trozo de cerdo se contrarresta con una fresca y dulce ensalada compuesta de crujientes hebras de manzana y jícama. El menú que se sirve en este edificio de techos altos y paredes de ladrillo pintado también incluye un sándwich de pastel de carne, un sándwich de paté de la casa y una sopa del día, entre otras delicias. No confíe en nuestra palabra; los usuarios de Yelp proclamaron este restaurante y mercado de solo almuerzo como uno de los mejores lugares para comer del país en 2015.
Junto con salas de degustación de vinos y restaurantes, Bell Street está llena de varias tiendas de antigüedades. El centro comercial Los Alamos Depot es el único depósito sobreviviente del ferrocarril de vía estrecha de la costa del Pacífico, que recorrió la ciudad desde 1882 hasta fines de la década de 1930. Algunos de los más de 80 puestos en este largo edificio se ocupan de objetos de colección de esa época. Ubicado en el edificio original más antiguo de la ciudad, Gussied Up Antiques es una antigua residencia de 10 habitaciones que también trae el pasado al presente con ropa vintage, edredones antiguos y otros restos de otra época. Los propietarios planean transformar el porche de la tienda en una exhibición de historia local en el futuro.
Con el aspecto de haber sido el escenario de una película de Clint Eastwood, el 1880 Union Hotel es uno de los puntos destacados de la historia de la ciudad. Construido en 1880 como una parada de diligencias de Wells Fargo antes de incendiarse en 1893 y ser reconstruido en 1915, el hotel es conocido en parte por ser el lugar donde se filmó una parte del video musical del éxito de 1983 de Michael Jackson y Paul McCartney 淪ay Say Say. Los fanáticos de la música y los viajeros cansados pueden pasar la noche en esa habitación u optar por una de las otras 13 habitaciones. Incluso si solo está de paso por la ciudad, disfrute de la sensación de la época victoriana del vestíbulo, juegue una partida de billar en Buffalo Room bajo cabezas de búfalo montadas o tome una copa de vino del actor Kurt Russell en Wine Saloon.
Cene en mesas de picnic bajo los robles de la costa y los robles del valle en Los Alamos County Park, un área de uso diurno de 51 áreas a seis cuadras de Bell Street. Luego, complete su comida con un juego de voleibol o de herraduras. Bell Street Farm tiene una selección de ensaladas delicatessen que son ideales para llevar a este parque ubicado en la boca de Drum Canyon.
Tiny Los Alamos se está convirtiendo rápidamente en un destino culinario gracias a las recientes aperturas de restaurantes como Pico en Los Alamos General Store y Plenty on Bell en Bell Street. Más al norte, en la calle, Full of Life Flatbread fue el primer restaurante que atrajo a los amantes de la comida a Los Álamos cuando abrió en 2003. Los productos locales y las carnes encabezan los panes planos cocinados en un horno de leña para pizzas. El pan Shaman (cebollas, ajo, pistachos, linaza, romero, queso) es tan saludable como una pizza, mientras que el pan plano con salchicha de hinojo de la Costa Central es el favorito de la multitud.
Los Álamos es un pueblo lleno de carácter y sus alojamientos reflejan su naturaleza única. El 1880 Union Hotel, mencionado anteriormente, tiene 14 habitaciones decoradas de manera única en un ambiente del Viejo Oeste, mientras que The Victorian Mansion tiene seis habitaciones temáticas que incluyen una suite de estilo de los años 50 con una cama Cadillac frente a una pantalla de cine falsa. La incorporación más reciente es el Alamo Motel, un motor lodge renovado arreglado para la multitud hipster. El motel fomenta la interacción de los huéspedes con un pozo de fuego comunitario, una sala de degustación de vinos en el lugar a cargo de los enólogos municipales populares de Santa Bárbara y una serie de conciertos con artistas de rock independiente como Chris Cohen.
Estuardo Thornton vive en la costa de California y es el autor de Moon Coastal California Handbook, Moon Santa Barbara & The Central Coast Handbook, Moon California Road Trip, y el recién estrenado Manual de Moon Monterey y Carmel.
