No es un buen momento para ser de izquierda en Estados Unidos. Un grupo de movimientos derrotados y dispares encadenados a un Partido Demócrata que ha perdido en todos los niveles de gobierno, la izquierda estadounidense nunca se ha visto tan débil.
Aunque triunfa, el leviatán de derecha es solo una coalición de delincuentes, multimillonarios y supremacistas blancos unidos por el odio y la codicia. Puede ser derrotado. Frente a un enemigo claro y repulsivo, la izquierda estadounidense tiene la oportunidad de construir un nuevo movimiento político y presentar una alternativa radicalmente mejor, no solo a Trump sino a la política estadounidense en su conjunto. Lo está haciendo mientras hablamos.
Pero, ¿cómo será esta visión? ¿Y cómo se convertirá en realidad?
Para que la izquierda gane, debe hablar con todos aquellos que están aplastados por la desigualdad y son vulnerables a las políticas de Trump. Esto significa que no puede haber distinción entre justicia económica y social. Están y siempre han estado fundamental y estructuralmente entrelazados.
La pobreza y el racismo van de la mano. Los derechos de las personas trans y el acceso a la atención médica no se pueden separar. La lucha para reformar las injusticias del sistema penitenciario y Wall Street es una y la misma. La izquierda tampoco puede moverse hacia la derecha en materia de inmigración: no se puede construir una coalición diversa para derrotar a Trump si se aplica una política racista. Justicia para uno significa justicia para todos.
Una lucha universal por la justicia significará la elaboración de políticas que beneficien a todos los desfavorecidos de Estados Unidos, incluidos los votantes blancos de Trump. Después de todo, la salud y la educación ¿se están extendiendo los derechos humanos incluso a los 渄 eplorables? pero los programas sociales sólidos y materialmente significativos tienen un beneficio adicional. No pueden curar el racismo blanco, pero hacen que la gente sea menos vulnerable a la estrategia racista de la derecha de dividir y conquistar a través del miedo y el resentimiento.
La victoria de Trump es también la derrota de Clinton. Su fracaso representa el fracaso del centro neoliberal, incapaz de derrotar a un presentador de un programa de juegos adicto a Twitter que se jacta de agredir a las mujeres. El centro político es un desierto aullador. La izquierda debe abandonarlo.
Es posible que Hillary Clinton haya ganado las primarias demócratas, pero nunca esbozó una visión política clara o un conjunto de principios más allá de no ser Trump. Fue Bernie Sanders quien atrajo a la multitud y ofreció soluciones socialdemócratas claras y directas a los problemas de la gente: universidad gratuita, atención médica universal, un salario mínimo más alto. El tipo de formulación de políticas de Clinton solo podía ofrecer tibias medias tintas, compromisos fatales y pruebas restrictivas de recursos.
El fracaso del centrismo es también el fracaso de Obama: la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio es una solución provisional defectuosa que ya se está derrumbando bajo la presión del mercado y el asalto republicano, comprometida por su falta de acceso universal, su complejidad y sus preferencias de mercado integradas. El centrismo no puede esperar construir una coalición duradera de seguidores. El carisma personal y el talento extraordinario de Obama pueden haber enmascarado esta debilidad fundamental durante un tiempo, pero el poder del partido se ha derrumbado.
Para que la izquierda estadounidense gane, debe delinear una nueva visión audaz, una alternativa radical al centrismo que ofrezca esperanza espiritual y beneficios materiales reales. El mensaje de la campaña de Sanders es un punto de partida resonante, pero en realidad no se trata de los ancianos tizones de Vermont. Como diría el propio Bernie: ¡es el mensaje!
La izquierda debe tomar los puntos de discusión de Bernie y correr con ellos, elaborando una plataforma política que, en un lenguaje sencillo y convincente, promete brindar mejoras materiales significativas en la vida de todos los estadounidenses: la atención médica como un derecho universal, el fin de la agobiante deuda estudiantil, un salario mínimo más alto, la aplicación de los derechos civiles, planes para reinar en los grandes bancos y combatir el cambio climático.
Es muy posible que la izquierda estadounidense predique un fuerte mensaje socialista y gane. Considere lo siguiente: el socialismo ya no es una etiqueta política sucia en Estados Unidos, especialmente entre los jóvenes. El senador Sanders es ahora el político más popular de Estados Unidos. El 51% de los millennials, sin embargo, tiene una visión negativa del capitalismo. Y los programas de asistencia social con una fuerte inclinación socialista, como Medicare, Medicaid y cupones de alimentos, son populares entre todos los sectores del público en general. Y la preocupación de los estadounidenses por el calentamiento global es mayor ahora que en años.
Desafortunadamente para muchos estadounidenses, las condiciones que fomentan esta positividad hacia las ideas de izquierda, es decir, los fracasos sistémicos del capitalismo y la creciente desigualdad no desaparecerán pronto. La derecha solo puede ofrecer miseria. El centro no tiene más que medias soluciones tibias y miseria en dosis más pequeñas. Solo la izquierda puede ofrecer un mensaje de esperanza real y radical.
Pero, ¿de qué sirve una visión poderosa cuando no puedes hacerla realidad? A menos que la izquierda estadounidense pueda ganar el poder, sus propuestas parecerán tan tristes y desamparadas como las Cuentas de Twitter de la presidenta Hillary, proyectando visiones tristes de un futuro que murió antes de que pudiera nacer. No es suficiente estar en el lado correcto de la historia; la izquierda debe estar en el lado ganador. Para que eso suceda, la izquierda debe tomarse en serio la idea del poder y descubrir cómo tomarlo.
Para muchos liberales, la noción de hacer política realmente defendiendo una posición ideológica, ganarse a los votantes indecisos ofreciéndoles lo que quieren, apoderarse de las instituciones del gobierno, luchar contra su enemigo parece un asunto desordenado e indigno. En cambio, prefieren el gobierno por consenso mítico bipartidista, progreso incremental, atractivo de celebridades y monólogos apasionados al estilo de Sorkin.
Pero la política se trata de poder. Esbozas tus metas y te propones alcanzarlas. Y nadie hace esto mejor que los republicanos. Los republicanos gritan y obstruyen. Ellos gerrymander. Mantienen la disciplina ideológica interna y el enfoque político incluso cuando se enfrentan a un líder conservador profundamente no tradicional como Trump. Los republicanos desechan las normas y convenciones democráticas y las recuperan cuando les conviene. Ignoran los hechos a favor de los valores, por horribles que sean esos valores. No les conmueven las acusaciones de hipocresía porque saben que la hipocresía es el privilegio del poder.
Esto no quiere decir que la izquierda deba adoptar todos los trucos descarados del juego de herramientas republicano. Pero ayudaría si descartaran la aprensión liberal hacia el poder y la deferencia a las convenciones. Nada importa más que su visión y aprovechar los medios para implementarla.
Varios obstáculos se interponen entre la izquierda y el poder. El más grande de ellos es y siempre ha sido el Partido Demócrata. La izquierda estadounidense está atrapada: trabaje dentro del Partido Demócrata y no consiga nada más que desprecio; dejar el partido y enfrentar la irrelevancia electoral mientras se divide el voto anti-republicano.
Si los demócratas obtienen el control de la casa en 2018, literalmente salvará vidas. Pero el partido parece decidido a perder para siempre. Somos capitalistas, y así son las cosas, le recordó amablemente Nancy Pelosi a un joven izquierdista recientemente en el tono más sordo. Duplicando esta estrategia perdedora, las élites del partido seleccionaron esta semana al aliado centrista de Obama Tom Pérez como presidente del DNC, rechazando al aliado de Sanders Keith Ellison, que era mucho más popular entre las bases del partido y un organizador veterano.
El Partido Demócrata preferiría mantenerse en el centro y perder para siempre que dar dos pasos a la izquierda y tener la oportunidad de detener a Trump. Pero no hay ningún partido de izquierda al que acudir. Claro, hubo partidos socialistas y verdes presentando candidatos en las elecciones presidenciales, pero su impacto apenas se registró. Y los partidos pequeños enfrentan tremendas dificultades legales y organizativas. El juego está manipulado por y para los dos partidos principales.
Una mejor opción, esbozada por Seth Ackerman en su ensayo Un plan para un nuevo partido, es que la izquierda construya su propia organización política nacional, pero use la línea de votación del Partido Demócrata donde pueda. Tal partido, argumenta Ackerman, tendría capítulos a nivel estatal y local, un programa vinculante, un liderazgo responsable ante sus miembros y candidatos electorales nominados en todos los niveles en todo el país, lo que lo haría más estrictamente organizado que el demócrata o el republicano. partidos, que tienen definiciones vagas de membresía y no tienen plataformas de políticas fijas.
Pero este nuevo partido tendría la libertad de operar de manera flexible, estado por estado, raza por raza. Podría presentar candidatos de izquierda en las primarias demócratas, o postularse de forma independiente contra los republicanos en el poder en elecciones sin oposición (de las cuales hay miles). Incluso podría canalizar apoyo y dinero a fuertes candidatos progresistas en el Partido Verde u otros grupos, digamos, hipotéticamente, si el movimiento Black Lives Matter decidiera postular a un candidato para el cargo.
Más importante aún, una organización de izquierda independiente como esta estaría completamente libre del control del Partido Demócrata, capaz de generar apoyo, vincularse con otros grupos, educar a los miembros, ayudar a organizar la acción directa y recaudar sus propios fondos. No se vería obligado a apoyar políticas y candidatos del centro. Si es lo suficientemente fuerte, incluso podría hacer demandas a los demócratas. Esto es algo que la insurgencia de Sanders, con todo su tamaño y fuerza, no puede hacer actualmente.
Todo esto es hipotético por ahora. La izquierda no tiene una sola organización alrededor de la cual unirse ni un gran movimiento social de masas. Pero hay varios movimientos y grupos que pueden encajar en el futuro. Está el grupo de Sanders post-electoral, Our Revolution, que todavía (por el momento) está comprometido a trabajar dentro del Partido Demócrata. Hay movimientos de justicia poderosos como Black Lives Matter y Fight for Fifteen. Luego están los grupos de izquierda más pequeños y tradicionales como el Partido por el Socialismo y la Liberación y los Socialistas Democráticos de América.
Algunas de estas organizaciones están comenzando a ver resultados: en enero, los demócratas de Sanders se apoderaron de todo el Partido Demócrata de California, la organización demócrata más grande fuera de DC. La DSA ha triplicado su membresía desde las elecciones, abriendo nuevos capítulos en todo el país. La semana pasada, el capítulo de la DSA de Michigan consiguió que varios miembros fueran elegidos para el comité central del Partido Demócrata del estado por primera vez en su historia. Estas son victorias pequeñas pero potencialmente significativas.
Más impresionante aún, Fight for Fifteen organizó protestas en 340 ciudades estadounidenses en un solo día de noviembre. Fundamentalmente, estas protestas fueron de naturaleza industrial, e incluyeron paros y huelgas de masas de trabajadores de la alimentación y el transporte. Para que la izquierda tenga éxito, necesitará movimientos que se vean así: poderosas protestas laborales organizadas por coaliciones de trabajadores de diversas razas. Las protestas que cierran las redes de alimentos y transporte son el arma más poderosa de la izquierda: la acción industrial que golpea al capitalismo en sus centros de ganancias.
Una victoria de izquierda no es inevitable ni segura. El futuro no esta escrito. Solo hay optimismo y la lucha por un mundo mejor, un mundo en el que la gente no muera de enfermedades tratables porque no pueden pagar el hospital. Un mundo donde las familias no se separan por las deportaciones de medianoche. Un mundo donde el trabajo es liberador y tiene un propósito, no una batalla constante por sobrevivir. Esta es una visión por la que vale la pena luchar.
