El circo volador de Monty Python de ser borrado”>
La influencia que el colectivo conocido como Monty Python ha tenido en el cine y la comedia televisiva modernos es un hecho. Es una de las fuerzas vinculantes del mundo del humor. La serie de televisión original, que se emitió en la BBC de 1969 a 1974, y las películas posteriores que creó la compañía (en particular, su obra maestra de 1975 Monty Python y el Santo Grial) tienen el tipo de impacto de cola larga que todavía se siente hoy. Es una línea corta que conecta su versión surrealista de la comedia de sketches con los creadores de alegría actuales como Maria Bamford, Eric Andre y la gente detrás. Key y Peele.
Sin embargo, existe un escenario de pesadilla del universo alternativo que casi se cumplió y que habría disminuido el legado de Monty Python. En 1971, mientras la compañía se preparaba para una tercera temporada y trabajaba para producir un especial de comedia en alemán (Circo Fliegander de Monty Python), el escritor / intérprete Terry Jones recibió una llamada de alguien de la BBC, informándole que las cintas con la primera temporada de su programa estaban listas para ser borradas y reutilizadas.
Comprensiblemente horrorizados, Jones y los Pythons sacaron de contrabando silenciosamente las cintas originales e hicieron copias en VHS, preservando su legado y el de los cientos de creativos informados por bocetos como 淭he Lumberjack Song, 淐 Runchy Frog y 淭 the Dead Parrot Sketch. Así es: el mundo estuvo peligrosamente cerca de nunca ver a John Cleese y Michael Palin enfrentarse cara a cara por la compra de un azul noruego que ha dejado de serlo, ha perdido la vida y se ha unido al coro invisible. O como dijo Jones en el libro de Mike Sacks Empujando una rana muerta: conversaciones con los mejores escritores de comedia de la actualidad:
Si los hubieran limpiado, no creo que ahora estuviéramos hablando, en realidad. Python no se habría descubierto en Estados Unidos. Y es posible que no hayamos hecho tantas series para televisión. Y es posible que no hayamos creado ninguna película. Va a demostrar cuán tenue es la historia. Puede ir en cualquier dirección.
Retrocedamos un poco para explicar cómo esto fue posible. En ese momento, borrar y reutilizar cintas de video era una práctica estándar en la BBC y muchas de las principales cadenas de televisión de Estados Unidos. Esto fue, en parte, una medida de reducción de costos por parte de estas empresas, ya que el precio de estos casetes en ese momento solía ser prohibitivo. Y dado que estaban produciendo contenido y programas nuevos a un ritmo tan rápido, se consideró necesario seguir reciclando a través de estas cintas.
También estaba la arruga adicional de cómo Equity, el sindicato de actores en Inglaterra, se opuso a la idea de grabar y retransmitir el trabajo televisivo. La idea era que si interpretaban algo en vivo y tenía el éxito suficiente como para justificar que se repitiera, tendrían que ser contratados nuevamente para interpretar el papel por segunda vez. Finalmente, acordaron permitir que la BBC reprodujera los programas, pero solo dentro de un marco de tiempo estricto.
En su mayoría, no había una intención de preservar obras como esta para futuros historiadores o fanáticos. Si pensaban que podían revender un programa original a un nuevo mercado, a menudo lo grababan en una película de 16 mm y enviaban las cintas a otra red. Así es como la BBC ha podido recuperar muchos de los perdidos Médico que episodios, como han aparecido en los archivos de estaciones de televisión en Nigeria, Nueva Zelanda y Hong Kong. Esto es lo que terminó conservando El circo volador de Monty Python a la larga; la BBC finalmente pudo vender los derechos de transmisión de PBS, lo que llevó el programa a una nueva audiencia y sorprendió a los fanáticos de la comedia en los años anteriores al lanzamiento de las primeras versiones en VHS de la serie producidas comercialmente.
De lo contrario, la BBC simplemente habría utilizado un imán de alta potencia para borrar la cinta y seguir adelante. Si bien puede que no sea una búsqueda saludable detenerse en el pasado, es bastante sorprendente saber lo que potencialmente se ha perdido con el paso del tiempo gracias a estas acciones miopes. Gran parte de la comedia televisiva temprana falta o está incompleta, incluida una parte de laPitón serie Por fin el show de 1948 (protagonizada por Cleese y Graham Chapman) y No ajuste su equipo (con Jones, Michael Palin, Eric Idle y animaciones de Terry Gilliam) y gran parte de la serie Dudley Moore / Peter Cook No solo sino también. También desaparecieron muchos programas de variedades como Scott, el escaparate musical del cantante pop Scott Walker se emitió en 1969, y un drama de 1963 llamado Madhouse en Castle Street, que presentaba a un joven Bob Dylan que tocaba canciones que respondían a la acción en la pantalla.
Lamentablemente, no conocemos la identidad del héroe que llamó y avisó a los Pythons sobre el posible borrado de su primera serie. En Rana muerta, Jones dijo que fue su editor (presumiblemente, Ray Millichope, quien trabajó en las primeras tres temporadas del programa) quien hizo la llamada, pero en una entrevista de Radio 4, esta persona no identificada se conoce como un amigo en el departamento de archivos. Sea quien sea, los mundos de la comedia, la música y la cultura popular le deben una gran deuda, ya que los efectos dominó de esa única llamada telefónica continúan expandiéndose y alterando el status quo.
Robert Ham es un escritor independiente con sede en Portland y colaborador habitual de Pegar. Síguelo en Gorjeo.
