Tesla ha presentado un par de demandas contra un puñado de ex empleados que fueron a trabajar en la empresa emergente de vehículos autónomos Zoox y el fabricante chino de automóviles EV Xiaopeng.
Las demandas separadas presentadas el miércoles por la noche alegan que los ex empleados de Tesla robaron secretos comerciales y los usaron en sus nuevos lugares de trabajo. Tesla se negó a comentar sobre cualquiera de las demandas.
Zoox no ha respondido a la solicitud de comentarios. Xiaopeng, también conocido como XMotors y XPeng, le dijo a TechCrunch que “respeta los derechos de propiedad intelectual y la información confidencial de cualquier tercero. La empresa ha estado cumpliendo y cumplirá con todas las leyes y reglamentos aplicables”.
Si bien ambas demandas se basan en diferentes secretos comerciales, ambas comparten ciertas similitudes: acusaciones de empleados que tomaron información confidencial y valiosa cuando dejaron Tesla.
En una demanda, Tesla alega que Zoox, así como cuatro ex empleados, Scott Turner, Sydney Cooper, Christian Dement y Craig Emigh, han realizado “esfuerzos concertados” para robar información patentada y secretos comerciales de Tesla para ayudar a Zoox a superar los años de trabajo necesarios. para desarrollar y ejecutar sus propias operaciones de almacenamiento, logística y control de inventario”. Tesla calificó el robo como “descarado e intencional”.
Tesla afirma en la denuncia que los cuatro exempleados tomaron “documentos seleccionados de propiedad de Tesla útiles para su nuevo empleador, y al menos uno de ellos usó la información confidencial de Tesla para apuntar a otros empleados de Tesla para que Zoox los contratara. En el proceso, se apropiaron indebidamente de los secretos comerciales de Tesla, violaron sus acuerdos con Tesla e incumplieron sus deberes de lealtad, todo con el conocimiento y apoyo de Zoox”.
En un caso separado, Tesla alega que el ex empleado Guangzhi Cao, que trabajó en la función de asistencia al conductor Autopilot de la compañía, robó el código fuente antes de renunciar abruptamente en enero y tomar un trabajo XPeng. Tesla se refiere a la empresa como XMotors en su denuncia.
“La información confidencial de Tesla no está segura en manos de XMotors o sus empleados”, dice la denuncia. “Inspirado por y en una misión para vencer a Tesla, XMotors supuestamente diseñó sus vehículos en torno a las patentes de código abierto de Tesla y ha imitado de manera transparente el diseño, la tecnología e incluso su modelo comercial de Tesla. XMotors también ha introducido características supuestamente ‘similares a Autopilot’ (llamadas X-Pilot), y ahora emplea al menos a cinco de los ex empleados de Autopilot de Tesla, incluido Cao”.
Tesla dijo que ha “gastado cientos de millones de dólares” y más de cinco años desarrollando Autopilot. La empresa afirma que la acción de Cao ha puesto en riesgo esa inversión.
“Tesla debe saber qué ha hecho Cao con la propiedad intelectual de Tesla, a quién se la ha dado y hasta qué punto Tesla se ha visto perjudicada. Tesla presenta esta demanda para obligar a la devolución de su valiosa propiedad intelectual y protegerla de una mayor explotación, y para cualquier otra reparación que los hechos puedan justificar”, se lee en la denuncia.
XMotors inició una investigación interna y dijo que “de ninguna manera ha causado o intentado causar que el Sr. Cao se apropie indebidamente de secretos comerciales, información confidencial y de propiedad de Tesla, ya sea que dichas acusaciones de Tesla sean ciertas o no”.
Esta no es la primera vez que Tesla o su CEO, Elon Musk, han presentado demandas contra varios empleados, algunas de las cuales han sido vistas como actos de retribución. En 2017, Tesla retiró su demanda solo unas semanas después de su presentación original contra Sterling Anderson, exdirector de Autopilot, y Aurora, la startup de vehículos autónomos que cofundó, luego de que las dos partes llegaran a un acuerdo.
Tesla presentó una demanda en diciembre en busca de 167 millones de dólares contra el exempleado Martin Tripp, el exempleado al que Musk se ha referido como saboteador. La demanda, presentada originalmente en junio y que buscaba solo $ 1 millón en ese momento, alega que Tripp robó información confidencial y secreto comercial y se la dio a terceros.
Tripp, presentó una denuncia formal ante la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. alegando que Tesla engañó a los inversores y puso en riesgo a sus clientes.
Lea ambas demandas a continuación.
